U zrodu Karate Do stylu Shotokan Ryu stál Gichin Funakoshi.Tento bezesporu nejvýznamnější učitel Karate Do byl roku 1922 na požadavek japonského ministerstva kultury vyslán okinawským společenstvím bojových umění do Tokya,aby zde představil do té doby utajovaný systém boje beze zbraně.Nikdo tehdy netušil,že cesta Funakoshiho v květnu 1922 měla být cestou bez návratu.Ve svém dobrovolném azylu věnoval tehdy 53-letý mistr zbytek života šíření Karate Do.Mistr Funakoshi patřil k velkým expertům okinawského bojového umění.Prostřednictvím dlouholetého výzkumu okinawských systémů měl hluboký pohled do možností,které v nich byly obsaženy.Když ale přišel do Japonska,narazil na novou mentalitu,která znemožňovala učení bojových umění podle starých okinawských vzorů.Aniž to měl původně v záměru byl donucen k vytvoření nového stylu Karate Do,který respektoval zásadní principy okinawských systémů a stal se i přístupný mentalitě japonských žáků.Snad právě proto začal být o jeho výuku stále větší zájem a po 5 letech od jeho příchodu vyučoval již na 12 universitách. V roce 1936 byla dokončena výstavba prvního samostatného doja pro výuku Karate Do a mistrovi žáci nad vstupní dveře umístili tabuli s nápisem "Shotokan".